경장영양의 장점과 공급방법, 합병증 관리

 1. 경장영양의 장점과 대상 환자

 경장영양이란 인체 내 장 기능은 정상이나 입으로 영양 공급을 할 수 없거나 충분히 할 수 없는 경우에 관을 이용하여 영양을 공급하는 방법입니다. 장을 통한 영양 공급은 장점막에 직접 영양소를 공급하고 자극을 주게 되므로 점막의 장력이 강해지고 영양소 효율성도 증가되며 면역 기능도 향상됩니다. 장관을 통한 영양 공급은 정맥을 통하여 공급하는 정맥영양보다 생리적이고 대사적인 장점을 가지고 있으며, 공급 시 안정성이 높고 비용이 저렴합니다. 경장영양 공급이 꼭 필요한 경우는 뇌졸중으로 의식이 없는 환자, 심한 중환자, 화상 환자 등이 있습니다. 반면 마비성 장폐색이나 장막힘, 유출량이 많은 장누공, 심한 장출혈 등에는 경장영양 공급을 제한해야 합니다. 

2. 공급 영양액 종류와 주입방법

 경장영양액은 영양소의 조성, 농도, 물리적 특성에 따라 종류가 다양하며 이어서 살펴 보겠습니다. 
 표준 영양액은 맛이 있으며 쉽게 흡수되고 저렴한 것으로 장 기능이 좋고 특정한 대사적 장애를 보이지 않는 모든 환자에게 적용될 수 있는 영양액 입니다.  농축 영양액은 수분 제한이 필요한 심장, 신장 혹은 간 질환 환자에게 적용됩니다. 1.5~2kcal/mL의 농축 제품이 사용 가능하며, 분말로 된 경장 영양제나 단일 영양 보충 성분을 기존의 표준 영양액에 첨가하여 적용할 수 있습니다. 
 고단백 영양액은 외상, 수술, 화상 등 과대사로 인해 요구량이 증가된 환자에게 적용됩니다. 삼투압은 300~650 mOsm/kg H2O이고, 총 칼로리의 20% 이상을 단백질로 구성하며 다른 성분은 표준 영양액과 비슷합니다. 
 질환 별 영양액은 질병에 맞추어 영양소나 농도를 조성한 영양액 입니다. 당뇨병이 있거나 스트레스 때문에 고혈당이 나타난 환자에게 적용되는 당뇨병 용 영양액은 저당질, 고지방, 섬유소 함유의 특징이 있습니다. 
 경장영양의 주입 방법은 환자의 적응 가능한 수용 상태나 질환 상태, 공급량, 공급 경로 등에 따라 결정됩니다. 
 지속적인 주입은  24시간 동안 일정한 속도로 경장영양액을 공급하는 방법입니다. 흡인의 위험이 높거나 위울체, 중환자인 경우에는 펌프를 이용한 지속적인 공급이 권장됩니다. 또한 소장으로 경장영양액을 공급할 때도 적응도 향상을 위해 지속적인 주입이 필요합니다. 펌프를 이용하면 빠른 주입으로 인한 오심, 복통, 설사 등의 위장관 합병증을 예방할 수 있습니다. 
 간헐적인 주입은 일반적으로 4~6시간마다 최대 200~300cc를 30~60분 동안 주입하는 방법입니다. 일반 환자와 회복기 환자에게 적용할 수 있으나 지속적인 주입 방법에 비해 흡인과 위장관 합병증의 가능성이 높습니다. 
 볼루스 주입은 몇 분 동안 주사기 등을 이용해 빠르게 주입하는 방법으로 부작용과 합병증 가능성이 높은 방법입니다. 설사, 흡인, 구토, 위배출 지연 등의 위험이 높습니다. 
주기적인 주입은 적응도에 따라 낮 또는 밤에 8~20시간 동안 주입하는 방법으로 경장 영양이 공급되지 않는 시간에는 활동이 자유롭습니다. 

3. 합병증 관리

 위의 방법들로 경장영양이 공급되면 위장관 적응 정도, 흡인 가능성, 수분 상태, 영양소 섭취, 체중, 생화학적 및 혈액학적 검사, 급식관의 유지, 임상 상태 등을 모니터링하며 합병증 관리를 해야 합니다. 합병증은 크게 기계적 합병증, 위장관 합병증, 대사적 합병증이 있습니다. 
 기계적 합병증은 급식관  삽입 시 위장관이 손상되어 위장관 출혈을 동반한 열상이나 천공이 생길 수 있고, 분비물의 흡인으로 호흡 기능의 저하가 일어날 수도 있는 경우입니다. 또한 부비동염, 중이염, 감염 등이 발생하기 쉽습니다. 적절한 관의 삽입과 주기적인 모니터링으로 예방이 가능합니다. 또한 점이 높은 영양액 등으로 관의 막힘이 일어나기 쉬우며, 막힘 방지를 위해서는 지속 주입 시 4~6시간마다 물 30~50mL 정도를 이용, 관을 세척해야 합니다. 
 위장관 합병증은 설사, 위 배출 지연, 복부팽만, 변비 등이 있습니다. 설사 환자의 약 60%는 약물에 의한 것으로 여러 원인이 동시에 작용하여 발병하기도 합니다. 의심이 되는 약물의 사용을 가능한 한 줄이거나 섬유소 함유 경장 영양액을 사용하여 변의 양상에 도움을 주도록 합니다.  위 배출 지연이나 복부팽만은 당뇨병성 위 마비나 소화 기능 저하로 쉽게 배출되지  못하고 위에 머물러 있어 흡인성 폐렴을 유발하게  됩니다. 위 잔여량이 지속적으로 과다하면 위장관 운동이 저하되기 때문에, 이때는 위장관 운동 촉진제를 사용하거나 소화성이 우수한 영양액으로 교체합니다. 변비는 장 운동 기능의 저하, 수분 섭취 부족, 변 매복, 섬유소 섭취 부족으로 발생됩니다. 충분량의 수분 공급과 섬유소  함유 경장 영양액의 사용, 대변 유화제 및 장운동 자극제의 사용으로 향상될 수 있습니다. 
 대사적 합병증은 갑작스러운 영양 공급 시 혈당 상승이나 전해질 불균형, 미량 영양소의 불균형 등을 일으키는 것을 말합니다. 고혈당증은 대사량이 증가하거나 당뇨병, 스테로이드 사용환자 등에게서 나타납니다. 고혈당증은 감염의 위험성을 증가시키고 수분 및 전해질 손실을 초래합니다. 우선적으로 당뇨병에 적합한 영양액을 공급하고, 심한 경우 약물 요법을 병행합니다. 심한 영양 불량 상태에서의 영양 공급은 전해질 이동에 의해 세포 내 전해질 불균형이 나타납니다. 혈액 내 칼륨, 인, 마그네슘의 혈청 수준을 주기적으로 모니터링하여 정상 수준으로 유지될 수 있도록 보충합니다.